То отношение, что подчинение производителя потребителю есть не что иное, как подчинение частного интереса общему. Про-изводитель вдохновляется только собственным интересом и пре-следует лишь прибыль, но так как все, что он изобретает для увели-чения своей прибыли, в конце концов приводит к понижению цен, то в итоге потребитель получает выгоду. Таким образом, все эконо-мические законы (закон конкуренции, ценности и пр.) принужда-ют производителя, который хотел бы быть эгоистом, быть альтру-истом вопреки своей воле: они одурачивают его ради блага всех. Приступая к труду, он думает нажить возможно больше, а в дейст-вительности выходит, что он трудится для возможно более эко-номного удовлетворения потребностей других. Вот она, гармония!
Таким образом, во всех затруднительных экономических вопро-сах нужно брать за критерий исключительно следующий вопрос:
какое разрешение будет наиболее выгодным для потребителя? А вовсе не тот, который обыкновенно берут, а именно: что более всего выгодно для производителя? Например, когда речь идет о между-народной торговле, то думают об интересах производителя и уста-навливают протекционизм, а нужно было бы подумать об интере-сах потребителя, и тотчас стала бы необходимой свобода торговли. Или, скажем, еще, если речь идет об общественных или частных затратах, о разбитых окнах или о сожженном порохе, то заботятся об интересах производителя и извиняют или даже одобряют такие расходы, а следовало бы позаботиться о потребителе, и тогда без ко-лебаний осудили бы такое разрушение богатств, потому что это бесполезное потребление.
Бастиа не ограничивается установлением экономического пре-восходства потребителей, он хочет показать также их моральное превосходство. "Если человечество совершенствуется, - говорит он. - то это происходит не потому, что растет морально произво-дитель, а потому, что морально поднимается потребитель". Поэто-му он, например, заявляет, что за вредные производства, как, на-пример, производство алкоголя, ответственным является потреби-тель, а не производитель. Этот вклад Бастиа в науку нам представ-ляется важнейшим, он, может быть, будет иметь более длительное значение и даст Бастиа место среди великих экономистов. Он не ошибался, когда на смертном одре завещал своим ученикам как novissima verba следующие слова: "Политическую экономию следу-ет рассматривать с точки зрения потребителей". И этим он отлича-ется от своего великого противника Прудона, который, наоборот, всегда видел только производителя.
Можно поставить Бастиа в упрек только то, что слишком дове-ряясь своей естественной гармонии, он думал, что царство потре-бителя наступит само собой, если предоставить полную свободу экономическим законам. На самом деле царство его не пришло, и весь экономический механизм все больше и больше повертывает-ся к выгоде производителей. Нужно было, чтобы потребитель орга-низовался для защиты своих интересов, а с ними и высшего инте-реса - общества. Таким образом, народились потребительские ко-оперативные общества, а совсем недавно и лиги покупателей. И моральный рост потребителя тоже происходит не самостоятельно:
для наставления его в смысле ответственности и обязанностей по-надобились социальные лиги покупателей, лиги трезвости и пр.
И, любопытная вещь, экономисты из индивидуалистической либеральной школы не очень благосклонно смотрят на них.
