Иными словами, современный экономист принимает в качестве рабочей гипотезы существование у среднего индивида способности классифицировать, или ранжировать, все альтернативные комбинации товаров и услуг, из которых он может выбирать, и что такая классификация будет транзитивной.¹ Утверждается, что поведение индивида рационально тогда, когда он выбирает "больше", а не "меньше" и когда он последователен в своих решениях. Если возникает проблема выбора между двумя наборами, один из которых включает большее количество одного блага и меньшее количество другого, чем во втором наборе, то вводится гипотеза об убывании предельной нормы замещения, или необходимо для любой теории человеческой организации. Если предполагается, что в моделях индивидуальных предпочтений выбор нетранзитивен, то факт упорядоченности существующих экономических и политических взаимоотношений становится вообще необъяснимым относительной предельной полезности. Реальное поведение индивидов на рынке не опровергает эти гипотезы; потребители выберут тот набор, который содержит больше всего благ при прочих равных условиях. Решения явно не противоречат друг Другу, и потребители тратят свой доход на приобретение широкого спектра товаров и услуг. Используя эти рабочие гипотезы о форме индивидуальных функций полезности, которые не опровергаются практикой, экономист может высказывать дальнейшие правдоподобные предположения. Именно так выводится первый закон спроса и все его следствия.