Широко известны работы Фридмена в области статистики доходов и расходов, теории потребления, эластичности. Уже в 30-е г.г. высказал общепринятое в наши дни мнение, которое тогда имело мало сторонников: экономика должна рассматриваться как эмпирическая наука. В 1956 г. вышла книга "Studies In the Quantity Theory of Money" под редакцией Фридмена, а которой он и его соавторы сформулировали принципы современной количественной теории денег. Эта книга стала началом нового течения в экономической теории монетаризма, а его девизом стали слова Фридмена "Деньги имеют значение". С этого времени Фридмен известен как крупнейший ученый в области теории денег, им написаны работы,которые произвели переворот в экономической науке ("Денежная история США" и др.). Фридмен активно пропагандировал свою теорию, так, например, с 1966г. по 1984г. он вел еженедельную колонку в журнале "Newsweek". С середины 70-х гг. монетаризм завоевывает официальное признание. По рекомендациям его сторонников, а главным образом самого Фридмена, проводится экономическая политика в США (с приходом Р.Рейгана), Великобритании (М.Тэтчер) и во многих других странах. Вклад Фридмена в денежный анализ и экономическую политику оценивается очень высоко, а по результатам научных исследований, широте кругозора его единственным соперником среди экономистов XX в. может быть только Кейнс.