Economicus.Ru - Галерея экономистов

Кинг родился в Личфилде в 1648 г., в семье периодически работающего специалиста, который получил достаточно практических знаний по математике, чтобы этим скромно зарабатывать на жизнь. Он был и геодезистом, и изготовителем солнечных часов, и ландшафтным садовником и даже преподавателем бухгалтерского дела. Сам Кинг, согласно его автобиографии, учился частично дома (по бухгалтерскому учету и геодезии), частично в местной бесплатной школе до тех пор пока не стал секретарем у сэра Уильяма Дакдэйла, ставшего впоследствии герольдмейстером г. Норрэй, которому прослужил пять лет. Эта должность задала направление его дальнейшей карьере герольда, хотя несколько лет он был вынужден работать картографом и гравером в Лондоне прежде чем, в 1677 г. его приняли в "Алый Дракон" в, назначили архивариусом в геральдическую палату в 1684 г., и, наконец, поставили герольдом в Ланкастере в 1688 г.. После того, как королева Анна заняла престол, в то время, когда королевская политическая партия тори перестала быть помехой в развитии государственной службы, он получил еще несколько должностей в сфере бухгалтерского дела, например, секретарство в Комитете по государственному бюджету и в Управлении по расходам на вооруженные силы.

В середине 1690-х Кинг начал проявлять активный интерес к политической арифметике или, как ее называли современники, к "искусству рассуждения о государственных делах", что, в основном, было вызвано дружбой с Чарльзом Давенантом, который играл главную роль в тогдашних дебатах о том как оплатить войну. Essay upon Ways and Means of Supplying the War Давенанта появилось в печати в 1695 г. и в следующим году Кинг написал Natural and Politicall Observations and Conclusions upon the State and Condition of England, работу которая закрепила за Кингом звание ведущего политического арифметика своего времени. С этого времени Кинг и Давенант, бывший плодовитым памфлетистом, регулярно обменивались идеями и статистическими оценками по главным политическим вопросами, стоящим перед правительством, и своей славой начала 18 века Кинг был обязан, в основном, полемическому применению Давенантом его оценок. Действительно, самая известная брошюра Кинга была целиком опубликована в 1802 г., когда Джордж Чалмерс напечатал ее как приложение к своему бестселлеру An Estimate of the Comparative Strength of Great Britain during the present and four preceding reigns, который к тому времени выдержал несколько изданий. Этот труд вдохновил Патрика Колкухауна сделать сравнительную оценку общественного дохода, вначале для Англии и Уэльса в Treatise on Indigence и позже для всего Соединенного Королевства Treatise on the Wealth Power and Resources of the British Empire (1812). Намного позже, в 1936 году, Observations Кинга опубликовали снова, в только этот раз вместе с единственным другим трактатом Of the Naval Trade of England 1688 and the National Profit Arising Thereby (1697), вместе со вступительной статьей профессора статистики в Университете Джона Хопкинса. Его оценки приобрели важное значение как элемент данных, которые впоследствии использовались растущей армией статистиков в экономике середины 20-х годов, исследующих рост населения и национальный доход в долгосрочном периоде.

Своей славой демографа и статистика национального дохода Кинг был обязан своему богатому воображению, методологической последовательности и целостности научного мышления, благодаря которым он осуществил и применил жестко ограниченный статистический ряд доступных для него фактов. Его трепетное отношение к правде и его готовность ответить тем современникам, которые сомневались в правильности его оценок, представляют одну из его характерных черт и достойны подражания. Современные статистики могут оспаривать его результаты, но они не могут не воспринимать их всерьез в качестве оценок уровня населения, национального дохода и совокупного капитала в Англии в конце 17 века и непосредственно предшествовавших тому времени тенденций изменения этих показателей. Подобным образом, современные историки могут оспорить некоторые детали, присутствующие в неоднократно опубликованной работе Кинга Scheme of the Income and Expence of the several Families of England Calculated for the year 1688, однако общая картина, которую она представляет и идея о разграничении между теми группами, которые, как он полагал, "улучшают благосостояние королевства"и теми, которые уменьшают его, представляют новатоский и весьма поучительный аналитический инструмент.

Общеизвестно, что другим направлением, в котором Кинг сделал оригинальное открытие как экономический статистик, является анализ спроса. Закон, который принято обозначать как "закон Кинга Грегори", устанавливает систематическое взаимодействие между понижательными отклонениями от нормального урожая зерновых и повышательными отклонениями в цене на зерно. Этот закон был приписан Кингу Лодердейлом в 1804 г., (а вовсе не Девенантом, который первым дал его объяснение с помощью числового примера в 1699 г.), и, среди прочих, Туком в "Истории цен". Джевонс в своей Theory of Political Economy (1871) записал уравнение, неявно присутствующее в описании Девенанта, то же самое сделал и Удни Йель в 1915 г.. Является ли Кинг первооткрывателем этого закона или нет, до сих пор не установлено, но его авторство является более вероятным, чем авторство Давенанта.