Для условий совершенной конкуренции построение кривой квазидолгосрочного предложения (т. е. кривой предложения определенного числа фирм) особых трудностей не составляет. В этих условиях цена продукции равна предельным издержкам производства, а совокупный объем производства при данной цене представляет собой сумму объемов производства отдельных фирм, для которых предельные издержки равны этой цене64. Понятие кривой предложения всегда соответствовало понятию совершенной конкуренции, но, если уж мы должны исследовать условия несовершенной конкуренции, привычное понятие кривой предложения необходимо пересмотреть.
Прежде всего, как совершенно ясно, в условиях несовершенной конкуренции одна и та же продукция65 может продаваться различными производителями по неодинаковым ценам. Это первоначальное затруднение при построении кривой предложения можно легко устранить, если ввести предположение, что кривые издержек для всех фирм и все индивидуальные кривые спроса в точности одинаковы, а также, что последние при увеличении совокупного спроса изменяются одинаковым образом. Тогда, несмотря на то что предполагаются условия несовершенной конкуренции, кривая совокупного спроса в каждой своей точке будет отражать такое положение, при котором на рынке господствует одна-единственная цена.
Однако есть еще одно гораздо более существенное затруднение. Для условий несовершенной конкуренции кривая спроса на продукцию каждого производителя не характеризуется абсолютной эластичностью, а каждый производитель продает столько продукции, что предельные издержки его производства равны его предельной выручке. Предельный доход предпринимателя окажется не равным цене продукции. Именно предельный доход, а не цена будет определять выпуск отдельного производителя, в то же время при существовании нескольких различных цен на одну и ту же продукцию предприниматели вполне могут получать одинаковый доход66.
Взаимосвязь предельного дохода и цены продукции отражается на фоне отдельных кривых спроса; поведение этих кривых позволяет судить и о том, как расширение совокупного спроса сказывается на выпуске данной продукции. Можно предположить, что расширение совокупного спроса на данную продукцию всегда равномерно сказывается на всех отдельных фирмах, так что соответствующие кривые спроса изменяются одинаково. Однако поведение этих кривых весьма различно, и, прежде чем мы сможем судить о том, как рост совокупного спроса скажется на выпуске продукции, необходимо установить, каким образом будут изменяться отдельные кривые спроса (а они могут демонстрировать весьма различное поведение). Например, мы могли бы постулировать, что каждая кривая сдвигается вертикально вверх, так что та цена, по которой необходимо уплатить за каждое количество продукции, отраженное данной кривой спроса, повышается на постоянную величину. Можно, кроме того, постулировать, что каждая кривая сдвигается вправо, так что количество продукции, которое должно приобретаться по каждой цене, отражаемой данной кривой спроса, повышается на постоянную величину. Наконец, можно предположить, что эластичность кривых при их повышении остается неизменной, так что то количество продукции, которое было бы продано по каждой отражаемой данной кривой спроса цене, возрастает в постоянной пропорции. И так далее. Можно принять сколько угодно подобных допущений и в соответствии с любым из них построить кривую предложения, которая бы свидетельствовала об изменениях в предложении под влиянием определенного увеличения всеобщей готовности покупателей приобрести некоторую продукцию. Конкретной цене должно при этом соответствовать определенное количество выпускаемой продукции, однако это количество при принятии каждой из многих возможных предпосылок будет разным. Так, хотя можно построить кривую предложения, приняв любую предпосылку, принятие какой-либо новой предпосылки будет означать, что получится отличная от других кривая предложения. Нельзя сказать, насколько должен увеличиться совокупный спрос, чтобы было обеспечено данное расширение предложения, если неизвестно, каким образом увеличение совокупного спроса отражается на характере отдельных кривых спроса.
Даже когда относительно характера изменения кривых имеются определенные гипотезы, так что можно построить кривую предложения исходя из чисто формальных соображений, все равно необходимо убедиться в том, что наблюдаемое увеличение предложения определяется находящим отражение на графике увеличением предельного дохода отдельных производителей. Соответствующее увеличение выпуска, нужно полагать, зависит от описываемого с помощью кривой повышения совокупного спроса только тогда, когда удается объяснить взаимосвязь между кривыми спроса и кривыми предельного дохода путем введения дополнительной предпосылки. В действительности увеличение выпуска не связано непосредственно с отражаемым на графике увеличением совокупного спроса; оно зависит прежде всего от описываемого с помощью соответствующей кривой увеличения индивидуального предельного дохода.
Любые возможные предпосылки, в соответствии с которыми удается построить такую кривую предложения, которая устанавливает взаимосвязь между заданным выпуском и заданной ценой, представляются одинаково неправдоподобными. Было бы ошибкой полагать, что какая бы то ни было предпосылка лучше всех остальных, ибо на самом деле невозможно объяснить наблюдаемое увеличение совокупного спроса на товар с помощью одной-единственной предпосылки.
Кроме того, наша исходная предпосылка, заключающаяся в том, что в наблюдаемом удовлетворении возросшего спроса в равной мере участвуют все фирмы, также неправдоподобна. Рост совокупного спроса на графике отражается в том, что индивидуальные кривые спроса для одних фирм повышаются в большей, а для других - в меньшей степени; для одних фирм кривые спроса могут сдвинуться вверх, но сделаться при этом более эластичными, а для других - при повышении кривых спроса их эластичность может понизиться; возможен также случай, когда увеличение спроса затронет не всех производителей. Даже если бы случайно оказалось, что повсеместно на рынке предлагается одна и та же цена спроса,, все равно было бы невозможно предсказать, какой объем производства должен соответствовать этой цене, пока мы в точности не знаем, как распределяется спрос на продукцию отдельных фирм. Более того, если динамика издержек отдельных фирм, описываемая на графике с помощью соответствующих кривых, не одинакова, то это еще больше запутывает дело. Наблюдаемое увеличение спроса по-разному сказывается на увеличении объема выпуска в зависимости от того, какие фирмы в основном примут участие в его удовлетворении: с относительно низкими или с относительно высокими предельными издержками.
Короче говоря, изменение валового выпуска продукции под влиянием наблюдаемого расширения совокупного спроса на эту продукцию будет различаться в зависимости от того, как на это отреагируют отдельные производители. На графике увеличение совокупного спроса проявится в том, что индивидуальные кривые спроса сдвинутся вверх. Однако формы этих кривых могут изменяться по-разному, и одни кривые могут быть затронуты подобными изменениями в большей, другие - в меньшей мере. Характер влияния возросшего спроса на выпуск в каждом отдельном случае будет разным. О том, каким образом увеличение совокупного спроса повлияет на выпуск продукции можно судить по изменению на графике индивидуальных кривых предельного дохода под влиянием изменения совокупного спроса. Например, возможно, что, сдвигаясь вверх, каждая индивидуальная кривая спроса будет становиться менее эластичной, в результате чего увеличение совокупного спроса приведет к сокращению выпуска67.
Элементарное понятие, подразумевающее, что единственной цене соответствует единственное значение выпуска, может быть использовано только в случае существования "уникальной" зависимости между предельным доходом и ценой. Однако основополагающее значение принадлежит в данном случае взаимосвязи не цены и объема выпуска, а предельного дохода и объема выпуска.
2
Традиционная предпосылка о существовании совершенной конкуренции чрезвычайно удобна при проведении упрощенного анализа цены, однако трудно ожидать, что она правомерна с точки зрения соответствия реальной действительности. Согласно этой предпосылке, требуется, во первых, чтобы число производителей было столь велико, что изменение в объеме производства одного из них не оказывало бы влияния на общий выпуск данной продукции; во-вторых, чтобы существовал совершенный рынок. Первое условие так или иначе нередко выполняется, но совершенный рынок, по-видимому, чрезвычайно редкое в реальной действительности явление.
Если кривая опроса на продукцию отдельного производителя абсолютно эластична, то незначительным понижением цены он способен привлечь бесконечно большое количество покупателей, а чуть-чуть повысив цену, он может полностью их лишиться. Иначе говоря, понятие совершенного рынка основано на предпосылке, согласно которой все приобретающие на данном рынке продукцию покупатели однозначно реагируют на то, что различные продавцы назначают различные цены. Однако в действительности покупателя интересуют не только цены, назначаемые конкурирующими производителями на товары; он руководствуется и многими другими соображениями. Не принимая во внимание инертность или неведение, мешающие покупателю немедленно "поменять" одного продавца на другого, можно утверждать, что, как только последние начинают назначать различные цены, у покупателя появляются многочисленные веские причины предпочитать одного продавца другому. И это по-разному влияет на различных индивидов.
Во-первых, потребитель не может не учитывать транспортных издержек. В сфере розничной торговли это проявляется в нежелании покупателя отправляться за покупками в дальний путь, а в сфере оптовой торговли - в различной стоимости перевозок, которые покупатель должен оплатить, чтобы купить товары у этого, а не другого производителя. В то же время покупатели и торгующие фирмы по-разному удалены друг от друга68.
Во-вторых, различные покупатели неодинаково относятся к обязательному уровню качества продукции, гарантируемого фирмами с широко известной репутацией. В-третьих, для них по-разному привлекательны льготы, предоставляемые различными производителями, связанные с быстротой обслуживания, хорошими манерами продавцов, сроками кредита и вниманием, уделяемым их индивидуальным запросам. В ряде случаев (приводящих исследователя в полное замешательство) покупатель "попадает в плен" к существующим ценам, полагая, что высокая цена товара служит признаком его высокого качества, и отказывается от более дешевого заменителя, поскольку дешевизна вызывает у него подозрение о второсортности продукции. Наконец, покупатель подвержен воздействию рекламы, которая весьма умело играет на его умонастроениях и вынуждает предпочесть продукцию одного производителя всем остальным товарам, поскольку она преподносится потребителю в более привлекательной или более навязчивой манере.
Итак, действие многих причин (а не только назначение различных цен) объясняет, почему тот или иной покупатель приобретает продукцию данного, а не другого производителя; поскольку не соперничающие между собой предприниматели используют в своих интересах все способы давления на выбор покупателя, постольку само существование конкуренции, в самом прямом смысле этого слова, и гарантирует существование несовершенного рынка. Конкурирующие производители состязаются друг с другом в качестве своих товаров, в предоставляемых покупателям льготах и в рекламе точно так же, как и в ценах. Именно острота конкуренции, вынуждая их привлекать покупателей всеми возможными способами, приводит к дроблению совершенного рынка, в результате не все покупатели из-за предоставляемых им выгод, склонные в той или иной мере приобрести продукцию определенной фирмы, немедленно "изменят" ей, если конкурент чуть снизит цену на такую же продукцию69.
Построение кривой предложения сопряжено еще с некоторыми трудностями, поскольку необходимо учитывать фактор времени. В каждый данный момент все составляющие некоторую отрасль фирмы (с точки зрения анализа в долгосрочном или квазидолгосрочном аспекте) не могут находиться в состоянии равновесия. Одни из них могут увеличивать, а другие - сворачивать производство, но тем не менее отрасль в целом может находиться в состоянии равновесия. Поэтому для отрасли кривую предложения можно построить, не предполагая, что размер каждой фирмы соответствует условиям равновесия. Попытка осуществить это наталкивается на большие и многочисленные трудности, которые здесь не рассматриваются, - они исследованы экономистами гораздо лучше, чем соответствующие трудности, связанные с несовершенством рынка. Для их преодоления были предложены различные приемы, наиболее известным из которых является использование понятия представительной фирмы, введенного А. Маршаллом70. Поскольку подобные приемы появились безотносительно к существованию главной проблемы, которая связана с понятием кривой предложения для условий несовершенной конкуренции, они неизбежно представляют собой попытку рассматривать воображаемый мир с совершенным рынком и с фирмами, за известное время достигающими размеров, соответствующих условиям равновесия. Представляется, что подобный подход не вполне удовлетворителен. Вряд ли можно судить о том, насколько быстро фирмы будут расширять или сокращать свои размеры при условии совершенного рынка. Действие факторов, препятствующих укрупнению фирм, тесно связано с действием тех факторов, благодаря которым формируются условия несовершенного рынка; вполне возможно, что на совершенном рынке для расширения фирм вообще не существует каких-либо препятствий. Более плодотворный подход заключается в том, чтобы сначала разрешить проблему на самом абстрактном уровне, когда можно не учитывать фактор времени, а также считать рынок совершенным; затем можно перейти к рассмотрению несовершенного рынка, предполагая, однако, что отдельные фирмы всегда находятся в состоянии равновесия; наконец, следует ввести в анализ фактор времени и обратиться к случаям, когда фирмы стараются расширять или сокращать производство, стремясь достичь равновесия. И еще. Факторы, связанные с неведением покупателей, их инертностью и другими "человеческими качествами", должны в конечном счете быть учтены при разработке общей схемы исследования.
64 Издержки производства отдельной фирмы могут изменяться вслед за колебаниями масштабов производства в данной отрасли. Вопрос о том, как это происходит, рассматривается в гл. 9 применительно к случаю, когда число фирм изменяется; полученные там выводы, сделав необходимые уточнения, можно использовать для анализа с неизменным числом фирм.
65 Чуть ниже мы увидим, что говорить об "одной и той же" продукции применительно к условиям несовершенной конкуренции - значит столкнуться со значительными трудностями в ходе анализа.
66 Конкуренция может быть несовершенной в результате как соответствующего характера рынка, так и действия на рынке малого числа фирм. Анализ случая, когда немногие фирмы сбывают свою продукцию на совершенном рынке, наталкивается на определенные трудности, которые здесь не обсуждаются.
67 См. глава 4, раздел 4
68 Маршалл (см. Принципы политической экономии, т. II. с. 7) определяет рынок как некий регион, где один и тот же товар (с учётом разницы в транспортных издержках) продается по единой цене, однако такое определение нам не подходит, поскольку существование несовершенного рынка, обусловленное, например, неодинаковыми транспортными издержками двух покупателей, оказывает точно такое же действие, как инертность покупателей или "репутация фирмы". В результате кривая индивидуального спроса, построенная с учетом этих запросов, "теряет" свою совершенную эластичность (См.: S raff а. - Economic Journal, March 1926, p. 543.)
69 Существование конкуренции, проявляющейся не просто в снижении цен, а в создании для покупателя удобств, в улучшении качества изделий, развитии рекламы и т. п., представляет собой с точки зрения теоретического анализа труднопреодолимое препятствие по двум причинам. Во-первых, конкуренция чрезвычайно осложняет вопрос о том, что же мы в строгом смысле слова считаем товаром. Даже если бы удалось справиться с самыми очевидными трудностями и мы смогли бы совершенно четко сказать, что считается автомобилем, а что - банкой какао, остается несомненным одно: с точки зрения отдельного покупателя, банка какао, продаваемая Джонсом, не обязательно в точности то же самое, что банка какао, продаваемая Брауном; если же эти банки не одно и то же, невозможно сложить спрос на какао Брауна со спросом на какао Джонса, чтобы получить спрос на какао вообще. Во-вторых, еще более запутанная проблема связана с тем, что все формы конкуренции, за исключением простого снижения цен, предполагают изменение издержек производства. Спрос на продукцию отдельной фирмы часто зависит от расходов этой фирмы в целях привлечения покупателей. Проблема оказалась бы менее сложной, если бы подобные расходы можно было трактовать как торговые издержки, абсолютно не связанные с издержками по созданию продукции. В действительности издержки подобного рода связаны с изменением качества изделий и по существу не отличаются от обычных производственных расходов. Очевидно, что на самом деле динамика спроса и динамика издержек фирмы взаимосвязаны и это представляет трудную проблему для экономического анализа; здесь, однако, не делается каких-либо попыток решить ее.
70 Проф. Пигу предположил, что существует (воображаемая) равновесная фирма, отличная от реальных фирм данной отрасли,, но это, по-видимому, не помогает решить данную проблему - ведь если реальные фирмы не находятся в состоянии равновесия, динамика их издержек не будет похожа на поведение издержек воображаемой фирмы. Г-н Дж. Ф. Шоув предложил систему кривых, отображающих движение издержек в трехмерном пространстве (см.: G. F. Shove. A Symposium on Increasing Returns and the Representative Firm. - Economic Journal, March 1930, p. 111).
