Научные интересы экономиста Джозефа Cтиглица широки и многообразны, однако в центре его внимания всегда оставалась роль неполной и дорогой информации в конкурентном процессе. В ряде новаторских статей, написанных в соавторстве с С. Дж. Гроссманом и собранных в книге "Информация и конкурентная ценовая система" ("Information and Competitive Price Systems", American Economic Review, May 1976), он показал, что традиционное заблуждение, согласно которому экономические агенты хорошо информированы об альтернативных возможностях, предоставляемых им рынком, не столь невинно, как кажется. Если же отказаться от него, а именно это и нужно сделать, если быть реалистами, то не только больше нельзя утверждать, что совершенная конкуренция оптимизирует экономическое благосостояние, но нельзя даже говорить о том, что совершенная конкуренция обязательно приведет к равновесию спроса и предложения, а то, что справедливо для совершенной конкуренции, еще более справедливо для монополистической конкуренции и олигополии. Эти статьи технически сложны и преимущественно обобщают результаты анализа рынков страховых услуг. Изложенная в них точка зрения еще не нашла себе места в учебниках по экономике, хотя учебник, написанный самим Cтиглицем, "Экономика" (Economics, W. W. Norton, 1993) - явился первой попыткой в корне изменить сложившуюся ситуацию. Однако открытия Стиглица в области экономики информации представляют собой лишь элемент более широкой тенденции увеличения внимания к трансакционным издержкам, правам собственности, неполным контрактам и анализу принятия решений в условиях неопределенности, которая начала уже влиять на обучение студентов: многие из тех простых истин, которые в наши дни усваивают студенты-первокурсники, в свое время оставались не известными студентам средних и старших курсов.