О жизни этого представителя итальянского меркантилизма ничего не известно, кроме того, что он сидел в неаполитанской тюрьме по обвинению в изготовлении фальшивой монеты вместе с известным итальянским утопистом Кампанеллой. В 1613 году появился его памфлет "Краткий трактат о средствах снабдить в изобилии золотом и серебром королевства, лишенные рудников драгоценных металлов". Работа сначала не привлекла к себе никакого внимания и была оценена по достоинству лишь гораздо позднее.

Памфлет Антонио Серра направлен против некоего Сантиса, который, будучи сторонником системы денежного баланса, считал, что недостаток денег в Неаполе объясняется низким курсом иностранной валюты. Антонио Серра утверждал, что единственным средством увеличить денежные сокровища страны является благоприятный торговый баланс. Серра подчеркивает всю важность для "государства иметь в изобилии золото и серебро как для народов, так и для государей:"

Рассматривая средства, которые могут привести к изобилию драгоценных металлов, Антонио Серра делит их на два рода: естественные и искусственные. Под естественным средством Антонио Серра понимает наличие в государстве золотых и серебряных рудников. Что же касается искусственных средств, то Антонио Серра делит их на специфические и обычные.

Специфическими средствами являются те, которые присущи определенному государству. Они могут доставить государству изобилие золота и серебра, во-первых, в результате вывоза избытка продуктов сельского хозяйства, производимых в стране, над количеством необходимым для удовлетворения ее потребностей. Это средство Серра называет специфическим исходя из тех соображений, что не всякое государство обладает этим избытком. Другим специфическим средством является местоположение страны.

Переходя к рассмотрению обычных средств, то есть средств, применимых к любой стране в целях обеспечения ее изобилием драгоценных металлов, то Антонио Серра подразделяет их на четыре главных группы: 1) количество ремесел; 2) характер населения; 3) размеры торговли; 4) политика правителей. Подчеркивал, что ремесла являются главным в ряду средств, приводящих к изобилию денег в государстве и городе, если они производят товары в объеме, превышающем внутренние потребности. Антонио Серра отдает предпочтение ремеслам перед земледелием. Ремеслам надо оказывать всяческое содействие и покровительство.

Важное место в числе обычных средств, необходимых для изобилия денег в стране, Антонио Серра отводит политике правителя. Антонио Серра указывает на всю сложность действия политического фактора как средства, обеспечивающего изобилие денежных сокровищ в стране. Правителю приходится проявлять большую бдительность, расчетливость, он должен обладать даром предвидения, оценивать возможные последствия проводимой им политики.

Антонио Серра вообще склонен придавать политическому фактору исключительное значение в деле увеличении количества денег в стране, что, по его мнению, является залогом обогащения и благоденствия государства.

Вывод Антонио Серра сводится к тому, что политика правителя при надлежащем ее направлении является величайшим из всех средств и, по сути, содержит в себе все другие средства. Но если на фактор ремесла можно твердо положиться, то иначе обстоит дело с политикой правителя. На правителя не всегда можно надеяться.

Общий характер изложенных высказываний Антонио Серра выдержан в духе системы торгового баланса. В отличие от сторонников системы денежного баланса, в центре внимания которых был анализ средств, непосредственно влияющих на движение денег, Серра, как сторонник системы торгового баланса, является противником запрещения вывоза денег, он ориентируется на регулирование движения товаров, а не денег. В памфлете Антонио Серра сказались и особенности экономики Италии 16-17 вв. То, что внешняя торговля стоит только на третьем месте в ряду факторов, влияющих на приток денег в страну, обусловлено упадком торговли в Италии в это время. На преувеличенной оценке Антонио Серра политического фактора, на подчеркивании им исключительной роли личности правителя сказалась раздробленность Италии в ту эпоху, то, что она представляла собой конгломерат городов-государств.

Серра А. Краткий трактат о средствах снабдить в изобилии золотом и серебром королевства, лишенные рудников драгоценных металлов (1613) // Сборник "Меркантилизм", Соцэкгиз, 1935.