Работы Ойкена знаменуют возвращение к (нео)классике в рамках
немецкой экономической науки после доминирования исторической школы. Однако он
подчеркивал необходимость для теоретиков объяснить реальность и отвергал
построение моделей, если это была только интеллектуальная игра. Выдающийся
аналитический вклад Ойкена включает искусное объяснение инфляции в Германии и
обесценение валюты на основе количественной теории денег (1923 г.), теории
капитала, основанной на идеях Бема-Баверка и Викселя (1934 г.) и, в особенности,
на его теории экономических систем (1940 г.) и экономической политики (1925 г.).
В основе предложенной Ойкеном теории экономической политики
лежит разграничение между экономическим порядком, т. е. правовыми и
институциональными основами экономической деятельности, и экономическим
процессом - повседневными сделками экономических агентов. В условиях
laissez-faire государство не формирует экономический порядоки не вмешивается в
экономический процесс; в централизованно планируемой экономике государство
определяет и то, и другое. Конкурентоспособная система (Wettbewerbsordnung), по
мнению Ойкена, - это не то и не другое: государству следует воздерживаться от
прямого вмешательства в рыночный процесс, но оно должно создавать экономический
порядок, гарантируя через политику порядка (Ordnungspolitik), "составляющие
принципы" рыночной экономики (стабилизация денег, свобода вхождения в рынок,
частная собственность, свобода контрактов, ответственность, последовательность
экономической политики и, главное, поддержание конкуренции). Вспомогательными
являются "регулирующие принципы": регулирование монополии, социальная политика,
а также стабилизационная политика применительно к экономическому процессу.
Теория Ойкена явилась фундаментом для построения "социальной рыночной экономики"
в Западной Германии.
